Не дай ему очухаться. А жить будешь только у меня, так-то оно надежней.
– Я не один.
– А по мне хоть со всей твоей разведротой.
За окном мягким котенком ворочался, устраиваясь поудобней, ранний декабрьский вечер. На землю в плавном танце опускались пушистые снежинки, из тех, что так долго не тают на девичьих ресницах. Свисток далекой электрички плавно уплывал в немоту снегопада. Первые огоньки деревенских избушек за редким леском мерцали в нем, как манящие отблески проплывающих кораблей.
Пока Ворон, матерясь, набирал занятый номер Мучника, Скиф, от чувства безопасности в его доме, по фронтовой привычке погрузился в полудрему. И припомнился ему плен в Дубровнике, покачивающаяся на волнах баржа – плавучая тюрьма. Заунывная песня охранника, которая в тех краях даже в гнусавом исполнении католика-хорвата звучала как восточные напевы.
В тумане проплывали американские военные корабли, перемигиваясь сигнальными огнями, тупыми иголками впивалась в мозг негритянская музыка.
Скиф висел на якорной цепи по пояс в ледяной воде.
Потом, когда его у костра отогревали черногорские рыбаки, Скифу показалось, что все войны на земле для него закончились.
В госпитале под Титоградом его водили к психотерапевту. Врачи опасались, что его вялость и апатия – симптомы надвигающегося суицида. Месяца через два все прошло. О самоубийстве он никогда не помышлял, но иногда на него накатывала волна непонятной умиротворенности, от которой он терял ненависть к врагу.
Вот и сейчас ему расхотелось видеть, как Ворон будет нагонять страх ;на Мучника.
Сима, как ни крути, муж Ольги, думал Скиф. А Ольга – мать его Ники.
Сквозь дрему до него долетал голос Ворона, дозвонившегося до Мучника.
Ворон довел их до ворот особняка с минаретами и, кивнув Лопе с тремя казаками, направился в караулку у ворот. В караулке друг напротив друга горбатились над нардами сонные Хряк и Бабахла. На столе лежали использованные шприцы и резиновый жгут.
– Наширялись до одури! – ухмыльнулся Ворон. – Вяжите их, казаки, ив подпол… Он тут же при караулке, – показал он на крышку в полу.
Казаки освободили мычащих охранников от пистолетов и не церемонясь столкнули их в подпол, а старик вышел к Скифу и Засечному.
– Цирлих-манирлих с ним особо не крутите, – напутствовал он.
Светло-серая здоровенная овчарка, почувствовав во дворе чужих, грозно зарычала и бросилась к двери.
Ольга заглянула в окно и вскрикнула, увидев во дворе Скифа. Затолкав беснующуюся собаку в комнату, она бросилась к зеркалу, чтобы по женской привычке привести себя в порядок. На широкой, убранной ковровой дорожкой лестнице она появилась, когда Скиф, ведя под руки Нидковского, ввалился в холл. За ними протиснулись страшного обличья мужик со шрамом через все лицо и двое угрюмых казаков с бренчащими саблями.
– Пойдем, Оля, к тебе, – тихо сказал Скиф, передав Нидковского казакам. – Успокойся. Не с войной пришел в твой дом – с просьбой.
Побледневшая Ольга без единого слова провела его в свою спальню. Скиф молча взял со стола фотографию Ники и, глядя Ольге в глаза, спрятал ее в карман.
– Ты мне все-таки покажешь дочку?
– Куда же теперь я денусь! – посмотрела она на него с открытым вызовом. – Попрошу отца где-нибудь в середине зимы прислать ее из Швейцарии на несколько дней.
Снизу донесся пронзительный вопль Симы Мучника.
– Что твои головорезы собираются сделать с моим мужем?
– Хотят узнать, кто ему дал адрес моей конспиративной московской берлоги.
– Я отвечу – Тото Костров.
– Цыпленок этот ошпаренный? А у него он откуда?
– Его отец – генерал с Лубянки.
– Ты, наверное, ногой дверь к нему открываешь.
Скажи, зачем этот Костров пасет меня?
– Если бы знала, сказала… Скажи сам мне честно: ты собираешься нас грабить? Будешь жить разбоем и рэкетом, как все отмороженные афганцы?
– Не угадала, – усмехнулся Скиф. – Я как раз хочу тебя попросить об одолжении. Мы хотим заниматься частным извозом по ночам. Помоги нам.
– Что просишь?
– Одолжи на месяц сотовый Телефон и престижную машину.
У Ольги от удивления брови поползли вверх. Она открыла сумочку и протянула ключи:
– "Мерседес-500" тебя устроит? Телефон вон на тумбочке. И всего-то?
– Для меня да, а для России – пусть Мучник продаст детский сад Нидковского казачьей станице.
– За сколько хотят?
– За пару лучистых улыбок есаула Лопы, Оля.
Прошу не у тебя, а у твоего благоверного. Пусть расплатится за Засечного.
– На меня не раз бывали покушения, но я не требую расплаты. Это не по-христиански. К тому же у Серафима денег своих нет. Все депозиты записаны на меня.
– Ты меня, Оля, христианскими добродетелями не стращай. Моя душа пропащая, меня черт в церковь не пускает. А православному казачьему воинству сделаешь в детском саду за неделю евроремонт. Отопление, вода и электричество должны там быть уже завтра.
Вот и будет по-христиански.
– А ты моего Серафима от этого вурдалака Ворона обережешь?
– Можешь не сомневаться, – решительно произнес Скиф, направляясь к выходу.
– Подожди, Скиф, не уходи.
Он остановился у двери.
– Частушку слышал? "Подружка моя, обходи военных, ведь они любимых девок превращают в пленных". – Ольга устало опустилась на кровать, вытерла слезы. – Но не в этом дело. У меня была жизнь: работа, бизнес, семья, дочь. Потом, как снег на голову, сваливаешься ты…
– Мне ли на что-то претендовать, Оля?